這是一間我很喜歡的書店，就位在舊金山的mission區。
走在第16街上，經過這間書店，很難不被吸引。
書店的外牆是黃色的，招牌則是綠色的樹木圖騰，設計感十足，強烈卻意外協調的對比色讓人一眼就想推門走進去，而門口和室內處處懸掛的五色旗，饒富一股宗教的氣味，推門而入，室內的顏色與陳設是東方情調的，櫃檯後面懸掛的密宗圖騰以及藏傳佛教圖，顯示出主人的喜好。
無疑的，這間書店的確是安寧的，店內的音樂是輕鬆卻慢節奏的爵士，櫃檯後面的那扇玻璃窗提供店內充足的採光，配上黃色的室內光，協調而清澈。
沒有貿然上前攀談，櫃檯後面的老先生好整以暇地讀著書，點頭微笑之後我先在店內逡巡了一番，這是一間分類仔細、主題清楚的二手書店，特別是在詩集、藝術和攝影集方面的叢書很多，討論東方的書籍也不少，另外，還有許多的心靈叢書，店的一角並設有兒童閱讀區，還利用畸零空間的牆面作了文學作家的展示與作品介紹。
我利用詢問是否可以拍照的機會，和老先生攀談了起來。
老先生非常和藹，說起話來條理分明。
他說他並不是這間店的擁有者，而是店主人的朋友，幫忙照顧這間店約莫一年多，因為店主人去禪修了。這位老先生叫做BOB BOOKER，他寫詩、讀詩、教人理解詩，以前他還在柏克萊幫人們上課。
我提到我此行的目的，是造訪一些特色書店，並且了解一下書店在經營上遇到的困難；BOB認為這間書店面臨這種問題並不大，也許是因為這間書店存在有一段時間了，已經培養固定的顧客群，而書店的特殊性也沒有被取代，與米森區在地的連結也已經建立多年，因此經營方面是沒有問題的；談到目前其他書店的困境，BOB認為問題不能同一而談，應該也是”CASE BY CASE”，書店是否能夠持續以良好的狀況經營，真的不一定。
對於書店的名稱，以「森林」為題，我饒富興趣地想知道背後的意義。BOB雖然說真正的由來應該是要問店主人才知道了，但他認為，這間書店的氣息其實是很自然的，不論是在店裡面的擺設或是佈置，都和自然有很強烈的連結，例如他們用流水、礦石、樹枝等物件營造出大自然的意象，其實就是創造一種與自然的連結。我想他說的就是東方對「風水」、「磁場」、「氣」的概念，在店內，有許多「禪」的氣息，可以理解店主人對「道」的追尋，這的確和書店本身呈現出來的「洗滌」效果相呼應。
在閒聊的過程中，BOB也一邊照顧店內其他客人，他對於駐足於詩集區的讀者特別注意，總是熱心地詢問讀者是否在找什麼詩集?我對英文詩集不算涉獵太多，在台灣只讀過一些翻譯的作品，其實沒有什麼機會閱讀到原文的詩集，但一些詩人的名字是聽過的。
BOB看我翻閱著詩集，便走過來為我介紹，他用檯面上的幾個詩人舉例說明詩的各種形式，同時，他說看英文詩一定要讀出來，讀出來，才能感受和理解那每一個押韻的對稱與每一個空白的涵義；說著說著他讀起了十九世紀美國女詩人艾蜜莉˙狄金森(Emily Dickinson)的詩，那是一首名為「美女」(the beauty)的詩，他一邊讀一邊為我解釋，詩人在描寫「美」的這個觀察是如何呈現的，什麼才是詩人心中認為的「美」，他讀得十分沉醉。我問他是否喜歡艾蜜莉˙狄金森，他說，她是他喜愛的經典之一。
我非常喜歡BOB讀詩和分享詩的那種沉醉，眼睛裡閃耀著燁燁的光芒，他是一個充滿熱情的老詩人。離開之前，他留下了E-MAIL讓我和他繼續分享詩，他的友善和對詩的追求，讓我帶著滿滿的笑意離開這間「森林」書店；畢竟，人才是故事的主角吧。
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